膠原蛋白(collagen fibers)

膠原蛋白，是化妝品最早行銷的保濕成分。也是最被神化的傷口修復，老化回春的成分。
先進入一下比較學理的部分。
膠原蛋白(collagen fibers)是由更細小的微纖維(fibril)成束所組成。
膠原蛋白微纖維的直徑大小隨著部位及成長時期而有不同。微纖維本身則是由膠原蛋白分子(tropocollagen)重疊而成。而一條膠原蛋白分子則是由三條α chain所組成的螺旋結構(triple helix)。根據α chain的不同而有不同的膠原蛋白纖維。以Type I 膠原蛋白為例，它是由α1及一條α2 chains組成。現在已知的膠原蛋白種類有26種以上。


膠原蛋白纖維的生成。是由纖維母細胞內開始形成procollagen, 再送到細胞外時會裁切掉首尾多餘的多肽鏈(peptides)形成膠原蛋白分子(tropocollagen)，之後再組成微纖維。在製造procollagen時，需要Vit. C，所以壞血病患(scurvy)傷口難以癒合就是這個原因。

膠原有時候也因為來源產生誤解，目前最多的膠原蛋白，來自牛，所以狂牛症的陰影揮之不去。

膠原也有分子量的疑問，其實持品而論，就是表層保濕了，不必計較分子量，就是不會輕易跑進去真皮啦!