抗炎美白的Glycyrrhiza glabra(甘草)萃取

Glycyrrhiza glabra(甘草/光果甘草/美甘草，野甘草)，在我印象是中草藥，應該在歐洲很少使用，根據資料顯示，自中世紀起開始歐洲(法國)就開始使用甘草，同時認為甘草是一種源自於南歐，北非與東南亞的豆科(Leguminosae) 植物。

由於甘草的根最具有醫療特性，栽種後，通常於三年後挖出埋在地下的根來曬乾(生甘草/ 炙甘草)、去除外部師栓皮(粉甘草)或是將生甘草經蜂蜜炮製後使用。Glycyrrhiza uralensis Fisch(植物甘草)和至少七種甘草都是常用的物種。

中醫的甘草被尊崇為「解百毒」的眾藥之主。《神農本草經》記載：甘草氣味甘平，無毒。主五臟六腑、寒熱邪氣、堅筋骨、長肌肉、倍氣力、金瘡腫、解毒，久服輕身延年。《本草經集注》的陶弘景說：國老即帝師之稱，雖非君而為君所宗，是以能安和草石，而解諸毒也。又說：甘草最為眾藥之主，經方少有不用者。因具有消炎與抑菌的特性，被用來治療濕疹與牛皮癬。



目前Licorice(Glycyrrhiza Glabra Licorice Root) Extract(甘草萃取液)，大多由甘草根煮沸萃取而得，主要含有甘草素(Glycyrrhizin)[即甘草酸(Glycyrrhizic Acid)]，具有非常高的甜度(甜度為蔗糖的30-50倍。)，並廣泛使用於食材及醫學用途，具有鎮靜情緒，舒緩腹部不適及治療嘴部潰傷等功效。

甘草甜素(Glycyrrhizin)為甘草次酸與葡萄糖醛酸所構成，有研究顯示甘草甜素具有抑制粒線體過渡性通透(MPT)能減少氧化壓力(ROS)以防止粒線體釋放cytochrome c(Gumpricht et al., 2005)。此外還有抗全身性發炎反應 (SIRS)的功能(Takei et al., 2006)。

甘草甜素也具有抗HIV、泡疹病毒的功效，主要在抑制病毒複製時DNA聚合酶的作用(Lin, J.C , 2003;Pliasunova et al, 1992)。另外大量的文件顯示甘草甜素在治療肝炎已有多年的臨床報告，除了能促進肝功能(GPT、GOT、TB) 恢復正常外也能降低肝癌的發生率。
甘草萃取液其他成分還有：甘草次酸(glycyrrhetinic acid)、甘草苷(Liquiritin)、還原糖、澱粉、膠質及礦物質等。


綜和而論，西醫的甘草應用，主要是：

1. 抵抗潰瘍因子
2. 用作緩和藥和助消化
3. 去痰、抗炎、護肝
4. 腎上腺皮質激素和垂體機能不全

美容上，Licorice(Glycyrrhiza Glabra Licorice Root) Extract(甘草萃取液)，含碳水化合物、單寧、類黃銅等美容成份，能抑制黑色素形成，有美白效果，也具有消炎、消紅腫、抗過敏、柔軟滋養肌膚等功效，
主要則是當做美白劑、抗敏劑及抗氧化劑使用，且具有抗發炎的效果，而且甘草根的主要成份可以阻止促進麥拉寧活性的酵素生成，所以可以是一種可以有效改善斑點及色素沉澱的植物成分(出處：Paula's Choice 寶拉珍選)。很多美白或是抗敏感產品中都有加這項成份，適度添加可降低皮膚在洗臉過程中，因皮膚障壁功能不佳而可能引起的傷害。

甘草精華能抗炎(預防皮膚受刺激時敏感發炎現象)、輔助美白(抑制黑色素形成)、抗氧化及鎮靜舒緩，甚至對荷爾蒙失調所產生的斑點也很有改善效果。美容上，廠商所稱的licorice extract(甘草萃取物/甘草精)，多半是指Glycyrrhiza glabra(甘草)的植物萃取，也有一些用的是Dipotassium Glycyrrhizinate。


圖片與參考資料來源(References)：

1. 圖片引用自http://xaaladin.en.alibaba.com/product/567405670-212949507/Licorice_Glycyrrhiza_glabra_Root_Extract.html
2. 甘草植物圖片，引用自http://60899.in.all.biz/glycyrrhiza-glabra-extract-g455402
3. CosDNA：甘草(licorice)網頁
4. 克蘭詩(CLARINS)：活性成分(甘草 Glycyrrhiza glabra)
5. 港香蘭藥廠官網，有關甘草簡介。
6. Journal of Agricultural and Food Chemistry, February 2003, pages 1,201-1,207
7. Gumpricht E, Dahl R, Devereaux MW, Sokol RJ. 2005. Licorice compounds glycyrrhizin and 18beta-glycyrrhetinic acid are potent modulators of bile acid-induced cytotoxicity in rat hepatocytes. J Biol Chem. 280:10556-10563
8. Lin, J.C. 2003. Mechanism of action of glycyrrhizic acid in inhibition of Epstein-Barr virus replication in vitro. Antivirus research.59:41-47.
9. Pliasunova, O.A., Egoricheva, I.N., Fediuk, N.V., Pokrovskiĭ, A.G., Baltina, L.A., Murinov, IuI., Tolstikov, G.A. 1992. The anti-HIV activity of beta-glycyrrhizic acid. Vopr Virusol. 37:235-238.
10. Takei, M., Kobayashi, M., Herndon, D.N., Pollard, R.B., Suzuki, F. 2006. Glycyrrhizin inhibits the manifestations of anti-inflammatory responses that appear in association with systemic inflammatory response syndrome (SIRS)-like reactions. Cytokine. 35:295-301.